Распространено мнение, что с возрастом неизбежен набор лишнего веса. Согласно исследованию Висконсинского университета (США), в возрасте с 25-ти до 45-ти лет процент людей с ожирением увеличивается более чем двое.
Примечательно, что начиная примерно от 45 лет процент на диаграмме перестаёт расти. Это не значит, что в 45 люди начинают худеть, просто прирост числа людей с увеличенной жировой массой компенсируется их естественной убылью − ожирение приводит к преждевременной смерти, т.к. наличие лишнего веса приводит к ряду заболеваний: сердечно-сосудистым, ожирению печени и др.органов.
Исследованиями подтверждено увеличение жировой массы, в особенности висцерального жира, в зависимости от возраста.
Почему в организме происходят такие изменения? Большинство исследователей объясняют возрастное ожирение естественным замедлением метаболизма. Насколько это обосновано?
Что такое метаболизм
Метаболизм – совокупность многоступенчатых реакций синтеза и распада молекул и их соединений в клетках организма. Процесс синтеза называется анаболизмом, в ходе него образуются белки, полисахариды и другие высокомолекулярные вещества. Противоположный процесс называется катаболизмом: вещества распадаются до низкомолекулярных соединений либо до отдельных молекул, при этом энергия химических связей превращается в механическую работу (движение) или тепло либо снова направляется на процессы катаболизма (запасается). В метаболических процессах важную роль играют молекулы АТФ (аденозинтрифосфата), это универсальная энергетическая валюта организма.
Национальная американская академия наук вычислила средний уровень базального метаболизма (необходимый для поддержания жизнедеятельности человека в состоянии покоя), он составляет 1300-1500 ккал для женщин и 1600-1800 ккал для мужчин. Любая активность (ходьба, умственная деятельность и пр.) требует дополнительных затрат энергии. При изобилии и доступности пищевых продуктов человек постоянно потребляет больше калорий, чем расходует, и неиспользованная энергия идёт на синтез жира, запасаясь в жировых клетках.
Роль гормонов в метаболизме
Гормоны – биологически активные вещества, выделяемые в кровь эндокринными железами – стимулируют или тормозят различные виды метаболической активности. Например, соматотропин (гормон роста) усиливает анаболическую фазу метаболизма белков, а глюкагон и адреналин, напротив, усиливают катаболизм. Отмечено, что с возрастом уменьшается восприимчивость организма к инсулину, отвечающему за поддержание нормального уровня глюкозы в крови за счёт превращения этого углевода в том числе и в жир. Это повышает риск ожирения и сахарного диабета II типа.
Однако инсулинорезистентность возникает не по причине возраста как такового, а главным образом из-за переедания и низкой физической активности. При переедании выделяется чрезмерное количество инсулина, и при сохранении такого «чревоугодничества» подавляется чувствительность рецепторов к данному гормону. Переедание также нарушает выработку жировыми клетками лептина – гормона, отвечающего за чувство насыщения, вследствие чего человек ест и не наедается. Соединение этих двух факторов вызывает «цепную реакцию», и процесс ожирения становится лавинообразным.
Мышцы – главные потребители энергии, к тому же именно в мышечных клетках (точнее, в их органеллах – митохондриях. В специализированных клетках органов животных содержатся сотни и даже тысячи митохондрий (мозг, сердце, мышцы). Число митохондрий в клетке непостоянно. Их особенно много в клетках, у которых велика потребность в энергии.) может сгорать жир. Старея, человек становится менее активным и теряет мышечную массу (по статистике, после 50 лет на 1-2% в год). Уменьшение сократительной активности мышечной ткани ведёт к увеличению секреции белка миостатина, который способствует ещё большему снижению мышечной массы.
Но гормоны только регулируют процессы обмена веществ, а не задают их интенсивность. Каким бы низким ни был уровень базального метаболизма, в экстремальной ситуации (например, спасаясь бегством) человек может сделать рывок, при котором трафик энергии в его мышцах взлетит на порядок. Другое дело, что нетренированный организм быстро исчерпает аварийный запас, и долго бежать человек не сможет.
Что происходит с возрастом
Возрастные изменения гормонального фона являются очевидным фактом, но при этом лишь косвенно влияют на интенсивность обмена веществ. Молодой организм перенасыщен возбуждающими гормонами (адреналином, тестостероном, соматотропином). Вследствие этого юные люди переполнены эмоциями, им хочется двигаться, куда-то стремиться. Бегом по лестнице, бегом за автобусом. У них горячая кровь, им всё время жарко. Это и есть те «очаги», в которых сгорают избыточные калории, и кажется, что есть можно сколько угодно: всё равно не поправишься!
Однако проходит возраст гормонального бума, и вот уже бегать и прыгать хочется всё меньше, а полежать и отдохнуть тянет всё чаще. Расход энергии сокращается, а пищевые привычки в виде чрезмерного употребления сладкого, жирной пищи, сформированные ранее, остаются те же. К тому же источники удовольствия в юности были в изобилии, как никак, молодому сердцу «все двери открыты», а со временем их становится меньше, и постепенно желание вкусно поесть превращается едва ли не в главный жизненный приоритет. Эти два момента: снижение активности и усиление склонности к перееданию — срабатывают как главные факторы набора жировой массы с возрастом. Главное помнить, что оба этих фактора не являются чем-то предопределенным и непобедимым.
Доказательством того, что можно поддерживать низкий уровень жира, отличную физическую форму и высокую активность в возрасте, который принято называть преклонным, служат примеры пожилых людей, активно занимающихся спортом. Вот Сэм Брайант, в 70 лет превосходящий по физическим кондициям среднестатистического молодого человека:
В то же время всё больше молодых людей из-за переедания и малоподвижного образа жизни превращают себя в дряхлых и беспомощных. Подтверждение тому − недавняя история с Лукой Затравкиным, весящим в 29 лет более 230 кг. Причём набрал он эту огромную жировую массу уже после того как сбросил 74 кг, интенсивно тренируясь и ограничивая себя в еде.
Сброшенные килограммы вернулись достаточно быстро, как он утверждает, из-за стресса. Между стрессом, гормонами и перееданием вероятно существует связь. Какая? Об этом − в следующем материале.